|
Rochefort, ville nouvelle du XVIIe siècle, a été voulue par Colbert et créée, sur place, en 1666 par son neveu Colbert de Terron. Il s'agissait d'établir un port militaire bien abrité, doublé d'un puissant arsenal destinés à protéger la façade atlantique de la France et à doter le royaume d'une véritable flotte de guerre. Pour mieux assurer la défense du pays et de ses colonies, il convenait en effet de la renforcer considérablement, puisque la marine, au début du règne personnel de Louis XIV, était tout à fait insuffisante avec sa trentaine d'unités, dont seulement 10 vaisseaux. Ainsi, la vocation du port et de l'arsenal de Rochefort se trouve intimement liée au destin de la Nouvelle-France. C'est de ce port que partent les troupes de la marine qui feront garnison Outre-Atlantique; c'est de son magasin aux vivres que partiront des approvisionnements pour les colonies; c'est aussi dans cet arsenal que seront construits les vaisseaux du roi qui transporteront vers Québec, Louisbourg, Plaisance, la Louisiane, les Antilles, etc... les fournitures de clous, boulets de canon, tentes, cloches d'église, lits à tombeau, drogues, baïonnettes, bourriques, etc. De cette période, il reste un ensemble architectural très harmonieux. Certains bâtiments ont été conservés intacts, tel le magasin aux vivres ; d'autres ont été restaurés, telle la corderie, ou exhumés, telle la double-forme. Chaque édifice construit par la Marine, chaque emplacement occupé par elle à Rochefort renvoie à l'entreprise coloniale et aux expéditions vers le Nouveau Monde. Tous sont évocateurs de ce passé : Musée maritime, Jardin des retours, Corderie royale, Musée de l'École de Médecine navale, etc. La corderie royale abrite le Centre International de la Mer qui présente outre une exposition permanente sur la fabrication des cordages, des expositions temporaires sur divers sujets se rapportant aux espaces maritimes (ex. les forteresses du littoral, la pêche à Terre-Neuve). Ce centre accueille également les conférences organisées par le Centre d'Études et de Recherches sur les Migrations Atlantiques (C.E.R.M.A.).
Charente-Maritime http://www.culture.gouv.fr/culture/nllefce/fr/rep_ress/lm_17300.htm |